México-Tenochtitlan (en náhuatl, Mēxíhco-Tenochtítlan) fue
la capital del imperio Mexica.1 La fundación de la ciudad es un hecho cuya
historia se mezcla con la leyenda. La mayoría de las fuentes cita como fecha de
fundación de la ciudad el 18 de julio de 1325, de acuerdo con la información
proporcionada por los mexicas y que se encuentra registrada en varios
documentos. La leyenda de la fundación señala que México-Tenochtitlan fue
poblada por un grupo de tribus nahuas migrantes desde Aztlán, lugar cuya ubicación
precisa se desconoce. Tras merodear por las inmediaciones del lago de Texcoco,
los futuros mexicas se asentaron en diversos puntos de la cuenca de México que
estaban sujetos al señorío de Azcapotzalco. La migración concluyó cuando
fundaron su ciudad en un islote cercano a la ribera occidental del lago. Las
excavaciones arqueológicas apuntan a que el islote de México estuvo habitado
desde antes del siglo XIV y que la fundación de Tenochtitlan pudo ser posterior
a la de México-Tlatelolco, su "gemela" del norte. México-Tenochtitlan
se convirtió en un altépetl independiente tras el establecimiento de una
alianza con Texcoco y Tlacopan que derrotó a Azcapotzalco.
La capital de los mexicanos se convirtió en una de las
mayores ciudades de su época en todo el mundo y fue la cabeza de un poderoso
Estado que dominó una gran parte de Mesoamérica. El florecimiento de la ciudad
se realizó a costa del tributo pagado por los pueblos sometidos a su poder. Por
ello, cuando los españoles llegaron a Mesoamérica, numerosas naciones indígenas
se aliaron con ellos con el objetivo de poner fin a la dominación tenochca.
Cuauhtémoc —último tlatoani de México-Tenochtitlan— encabezó la resistencia de
la ciudad, que cayó el 13 de agosto de 1521 a manos de los españoles y sus aliados
indígenas, todos bajo el mando de Hernán Cortés.
México Tenochtitlan (lugar de tunas sobre piedra/las tunas
son las frutas que da el nopal), se fundó en una pequeña isla en medio de un
lago donde en 1325 los antepasados de los aztecas vieron un águila sobre un
cactus, o nopal, escena que vemos representada en el escudo de la bandera
mexicana.
Finalmente los aztecas encontraron el sitio indicado en
algún lugar del lago de Texcoco y allí fundaron su ciudad. Tal isla se
encontraba en donde hoy está el centro de la ciudad. De acuerdo a la tradición
calendárica y las crónicas, estos sucesos ocurrieron el día 18 de julio de
1318, de acuerdo con los códices Cuahuitlán y Vaticano, y en 1325 según códice
de Mendoza. Más tarde los aztecas edificaron en el lugar sus templos
La tradición legendaria de los pueblos nahuas explica que
estos pueblos hicieron una peregrinación desde su lugar de origen, llamado
Aztlán hasta lo que más tarde sería Tenochtitlan, y que esta peregrinación de
los nahuas-aztecas duró 165 años, hasta encontrar el lugar deseado. Según a sus
leyendas su dios Huitzilopochtli ('colibrí izquierdo'), les había prometido que
encontrarían un lago con un islote, en el cual habría una roca y sobre la roca
un nopal y, sobre el nopal un águila con alas extendidas y reconociendo al sol.
